Fra poco è Pasqua, giusto? Chiedo perchè scommetto che anche per voi questa festività è un po’ barbina. Siamo onesti: della Pasqua non gliene importa molto a nessuno. Belle le uova con la sorpresa, che poi per una settimana si deve andare di purga, belle le contaminazioni anglosassoni dei coniglietti pasquali (che qui ad Amsterdam sono molto popolari), però non è il Natale, ecco. Nel confronto, perde.

Rimane il fatto che molti di voi andranno in vacanza ed alcuni vorranno fare gli alternativi e venire a visitare Amsterdam, per…» leggi tutto

Circa un anno fa Monica, un’amica della gioventù bolognese, è venuta ad Amstedam. L’ho portata con il suo ragazzo al Bakkerswinkel di Westerpark (QUI), dove porto tutti quelli a cui voglio far dare il benvenuto dalla città. Mi guardava da sotto il frangettone, ha uno sguardo di bambina dolce ma un po’ bastarda. Mi è sempre piaciuta Monica, non so perchè. Lei ed il suo ragazzo mi hanno fatto le domande che mi fanno sempre tutti: come ti trovi qui, come fai senza il bidet, ma la lingua…» leggi tutto

Cosa pensa l’italiano medio se gli dici la parola Amsterdam, a bruciapelo? Tre cose: droga, zoccole e mulinitulipaniaringhe. Anna Frank, forse, se sanno chi è. Rembrandt magari no, che suona più francese che batavo.

Negli ultimi mesi gli olandesi sembra che facciano apposta a metterci in confusione e a sfatare l’immagine da terra dei balocchi che abbiamo di loro. Prima fanno i wietpas, che limitano l’accesso ai coffee shops ai residenti (che poi non si è capito bene com’è andata a finire), adesso in Parlamento è in discussione l’attuale legislazione…» leggi tutto

Torno a casa ieri e mi trovo il messaggio di un amico italiano che vive in Francia: “Ma lo sai che ti abdica la regina?”. Io, ovviamente, non ne sapevo nulla. Alchè sono andato ad informarmi ed effettivamente sì, l’amica Bea, dopo 33 anni di reggenza, ha deciso di rompere l’ormai secolare tradizione per cui sul trono dei Paesi Bassi siediono sederoni regali femminili. Nel 1980, con un ombretto azzurro da trousse Pupa, la Bea è stata incoronata in seguito all’abdicazione di sua madre Juliana. Ha avuto una lunga…» leggi tutto

Nei Paesi Bassi e ad Amsterdam la comunità straniera più numerosa è quella dei Turchi. Non so quale sia il posto degli Italiani in graduatoria, di sicuro ce ne sono tanti, ma non solo qui. Siamo tradizionalmente un popolo di emigranti senza conquiste, la nostra diaspora non è paragonabile a quella di tanti popoli spinti ad andarsene da motivi di tragedia ma noi a casa nostra non ci sappiamo stare.

A volte, tra di noi emigrati ad Amsterdam si scherza e si dice che qui di Italiani ce…» leggi tutto

In questi giorni sto facendo il catsitter. I gatti che accudisco mi odiano. Dal profondo dei loro cuoricini felini. Ho provato a conquistarli questa mattina usando l’aspirapolvere, che io non sono abituato a vivere con i gatti ed i loro peli. Non ha funzionato. La femmina, quella bianca, mi ha anche fatto Fhhhhhhh! Forse si è offesa che ho aspirato i ciuffi di pelo suo da sotto il divano…

Comunque!

Non sono a casa mia per una settimana e mi trovo in una mansarda, per cui ieri mattina sono…» leggi tutto

L’acqua ho imparato a solcarla da pescatore. Non si parla a riva, si comunica con gesti di capo, a sguardi lunghi, a mani che si muovono con grossolana precisione. Non si parla neppure al largo, perchè il rimbombo della voce sott’acqua spaventa i pesci, così mi diceva mio padre. Amavo andare a pesca con lui, sul nostro lago, acque di cui conoscevo i colori e l’odore.

Era uno dei pochi momenti della mia serena e frenetica infanzia  in cui riuscivo a concentrarmi su qualcosa di lento, su numeri…» leggi tutto

Fresco di ritorno dalle vacanze, Amsterdam mi accoglie con un sole freddo, come piace a me. Arzillo e giocondo raggiungo le postazioni dei treni all’aereoporto di Schipol e noto un gruppo di persone che fanno comunella di fronte ad un mega schermo montato per l’occasione: lì mi ricordo che siamo in pieno periodo di fermento calcistico, realtà di cui io non so nulla, ma un nulla che in confronto quello della Storia Infinita gli fa un baffo.

Le mie conoscenze sono ferme agli sterminati campi da gioco di Holly&Benji…» leggi tutto

Oggi vi racconto una favola. Scordatevi le svenevoli principesse del signor Disney, immaginatevi piuttosto una madamina con le fattezze della nonna di Cappuccetto Rosso. Ma non la vostra di nonna, mi raccomando…

Dicevo, c’era una volta, e forse c’è ancora, in un Paese poi non così lontano, una signora robusta e dal gioval faccione olandese, con i ricci bianchi e la borsetta per la spesa. Martine si chiama, ma per gli amici è Tineke. Come ogni mattina, la nonnina esce di casa, sale sul tram che la porta in centro…» leggi tutto

Ieri mattina, poco dopo aver appreso la  notizia del terremoto in Italia, ho avuto una conversazione epistolare con Edith, una donna olandese che vive lì da 44 anni, nostra lettrice e spesso fonte di spunti per i miei post. E’ una femmina della sua terra, bella e dalle opinioni forti, come si usa qui. A volte si complimenta per quello che scrivo, altre mi sgrida perchè non è d’accordo.

La nostra discussione ieri è scaturita dalla sua paura, ancora presente nelle ossa, della prima ondata di scosse sismiche e…» leggi tutto