E’ arrivato, infatti, il momento di iscrivere le bambine alla scuola materna e quindi ieri, su appuntamento, ci siamo recati per un colloquio conoscitivo alla nostra struttura di riferimento.

A Budapest, la scuola pubblica di pertinenza è quella relativa alla via di residenza della famiglia e non è assolutamente possibile cambiarla. Ho imparato che gli ungheresi sono persone molto corrette, rispettose delle regole e che molto difficilmente chiedono deroghe alle disposizioni, e quindi altrettanto molto difficilmente concedono modifiche al regolamento. Potrebbe sembrare questo loro atteggiamento un segno di ottusità, ma io che provengo da un ambiente, quello romano, dove le eccezioni sono la regola, al momento lo reputo un segno di grande civiltà.

Comunque siamo stati fortunati perché, almeno apparentemente, la struttura visitata e le persone incontrate ci hanno fatto una buona impressione. La scuola è una villa con i soffitti altissimi, i grandi finestroni, scale ampie.

L’insegnante parla un buon inglese e ci ha spiegato che in classe si parla sia inglese che ungherese.

Le classi sono miste, ossia età miste e bambini di diversa nazionalità: nella classe delle nostre bambine, in particolare, ci saranno dei bambini francesi, inglesi, russi, una bimba di Cuba e due fratelli dell’Azerbaigian …ho avuto un attimo di smarrimento …ma dov’è precisamente l’Azerbaigian???

Quando siamo entrati in classe, i bambini erano seduti in circolo con la seconda maestra e stavano giocando insieme ….in ordine e in modo tranquillo …appena hanno viste le bambine e a un invito della prima maestra, 4 bambini, 2 coppie di fratellini, (tra cui i fratellini dell’Azerbaigian) si sono avvicinati e il più grande, uno smilzo, moretto, con la faccia buffa e gli occhiali, ha preso la mano della Margherita, la più piccola, e con molta calma e pazienza l’ha condotta nel gruppo dei bambini. Pure Valentina è stata accompagnata da un altro bambino. E poi tutti i bambini hanno cantato loro una canzoncina di benvenuto in ungherese …io e Stefano eravamo visibilmente commossi.

Durante la performance, il bambino dell’Azerbaigian continuava a tenere la manina di Margherita e la guardava con molta dolcezza e ammirazione …gia mi piacciono questi bambini

Le bambine sono rimaste positivamente impressionate e volevano iniziare l’asilo quanto prima.

L’asilo inizia, però, a settembre. Apre alle 6, e l’ingresso è ammesso fino alle ore 9, orario in cui iniziano le attività. L’uscita è a partire dalle 16, fino alle ore 18. I bambini che rimangono in asilo dalle 16 alle 18 possono svolgere varie attività, come Judo, danza…

L’attività sportiva viene svolta per minimo 20 minuti tutti i giorni e 1 volta a settimana viene svolta attività fisica per 45 minuti. La struttura è dotata, infatti, di un’ampia palestra, grande come un campetto di volley, al piano zero, dove si svolge appunto l’attività fisica giornaliera.

Inoltre, tutti i giorni, indipendentemente dal clima, i bambini trascorrono una pausa fuori nel giardino privato della scuola. Ieri, per esempio, c’erano almeno 30 cm di neve e i bambini erano in giardino, e ovviamente giocavano con la neve.

Ho notato che sono bambini molto disciplinati …non si sentivano grida e urla eccessive, pur avendo l’aria di divertirsi molto con la neve. Mi son detta che se gli ungheresi riescono a domare le nostre 2 belve, resto qui per sempre!

Uscendo, abbiamo incontrato una scolaresca che rientrava e ognuno, in fila, rispettando il turno, aiutato dall’insegnante, con una scopetta di paglia si toglieva la neve dalle scarpe.

La scuola materna è gratuita, fatto salvo il pagamento giornaliero di un fisso per il pranzo, poco più di 1 euro al giorno.

Quest’oggi ho deciso di tornare dopo 8 anni alle terme Gellert che poi sono le più famose di Budapest, quelle ritratte negli opuscoli turistici, le più visitate dai turisti e con mio grande stupore ho scoperto che dal 1 gennaio 2013 sono diventate miste: uomini e donne insieme.
Anticamente tutte le terme di Budapest erano divise per giorni pari e dispari tra uomini e donne. Con il passare degli anni alcune strutture come ad esempio le Szechenyi già si erano adeguate alla modernità e permettevano l’ingresso in simultanea di uomini e donne. Le Gellert invece hanno resistito fino ad oggi o meglio nelle Gellert già era consentito l’ingresso di uomini e donne nello stesso giorno, salvo poi dividersi all’interno dopo la prima vasca principale.

Ti toccava salutare la fidanzata e incontrarla solo alla fine del percorso, per alcuni una liberazione, per altri una sofferenza. Per mio conto fare il bagno da solo ti permetteva di riflettere per un paio di ore sui massimi sistemi, una specie di momento di quiete, dove facevi il punto della settimana, un modo come un altro per resettare tutto e rilassarsi, salvo quella volta in cui Paola svenì nell’ala femminile e vennero a interrompere la quiete dell’ala maschile cercando un italiano con un costume blu. Ci alzammo in cinque. Ma questa è un’altra storia.

Ecco invece ora anche le Gellert si sono allineate, certamente una buona notizia per tutti i turisti, le famiglie e i gruppi di amici misti, che potranno finalmente invadere le sale delle terme più belle di Budapest, gridando e lanciandosi a bomba come si fa nelle piscine in estate. Coloro che invece frequentavano tutte le settimane le terme per rilassarsi forse non condivideranno questa nuova linea.

Per chi si sta ancora chiedendo cosa successe a Paola, diciamo che dopo l’annuncio nell’ala maschile partì una corsa a cinque che mi vide tagliare il traguardo in ultima posizione. Al traguardo scoprii che il fortunato ero proprio io. Quando arrivai da lei la trovai sorridente, magari un po’ pallida in volto. Per chi soffre di bassa pressione l’acqua troppo calda di alcune vasche potrebbe giocare brutti scherzi.

Per molte riviste, questo mercatino rientra nei 10 migliori mercatini di Natale d’Europa. E non è difficile crederlo.

In questi giorni, la piazza Vorosmarty ospita infatti 122 bancarelle sottoforma di casette di legno, come chalet, come piccole baite di montagna. Sono bancarelle di prodotti artigianali ed enogastronomici selezionate e approvate da una giuria di esperti di arte popolare per garantirne la qualità: i suoi membri provengono infatti dall’Associazione ungherese dell’arte tradizionale.

E’ il posto giusto dove acquistare qualcosa di unico e originale per i propri cari: vetri intagliati, ceramiche, raffinate porcellane, articoli di cartoleria, flauti in legno, oggetti di oreficeria, cappelli e guanti in vello d’agnello e anche ferri battuti.

E’ quindi anche una festa di sapori della tradizione ungherese.

Qui è possibile trovare tutti i prodotti tipici ungheresi: i Bejgli, ossia dei dolci tipici del periodo di Natale farciti con semi di papavero o noci e uvetta, i Szalon cukor, cioccolatini da appendere all’albero ripieni di marzapane, gelatina di frutta o crema alla vaniglia, i Kürtos, pasta dolce a forma cilindrica cotta sul fuoco all’aperto e ricoperta a scelta da nocciola, cocco, cioccolato, caramello. Poi non mancano lo Strudel ungherese, preparato al momento, i dolci caramellati, i biscotti tradizionali al miele e allo zenzero.

E poi ancora le castagne tostate, il vino Tokaj, il brandy all’albicocca, il Krampampuli: vin brulè aromatizzato al miele, alla cannella, al garofano o allo zucchero di canna, e anche il raspeberry.

Si possono inoltre gustare i piatti tradizionali ungheresi: il cavolo ripieno, la coscia d’oca arrosto con patate, lo stinco, le salsicce alla griglia, il pollo alla paprika, e altri tipi di carne.

Da provare anche la tradizionale pizza pane, chiamata Lepény, a forma quadrata: è una focaccia cotta nel forno di argilla o nella stufa, condita con panna acida, pancetta o salsiccia e formaggio.

Il mercatino è accompagnato da oltre cento eventi culturali, ogni giorno dalle 17.00 alle 20.00: musica folk, jazz, concerti, danze popolari, performances di ballerini, cori, suonatori di strumenti. Nel fine settimana c’è anche lo spettacolo di burattini per i più piccoli.

In piazza è possibile ammirare un presepe in legno interamente intagliato a mano, un imponente albero di Natale e un’enorme corona dell’Avvento che ogni domenica viene accesa da una candela.

Una curiosità: nel mese di dicembre, le 24 finestre del palazzo della pasticceria Gerbaud diventano quelle di un enorme calendario dell’Avvento: tutti i giorni si celebra il rito di apertura di ogni finestra accompagnata dalla musica di una fanfara.

Il mercatino di Vorosmarty è aperto dal 16 novembre al 31 dicembre dalle 10,00-21,00, con eccezione di:

24 dicembre: 10.00-14.00,

25 dicembre: chiuso,

26 dicembre: chiuso

27 dicembre: 12,00-21,00

31 dicembre: 10.00-04.00

2. Passeggiare lungo il Ponte delle Catene e godere della splendida vista di Buda e Pest affacciate sul Danubio.

3. Salire a piedi sulla cima del Monte Gellért per una vista panoramica di Budapest.

4. Rilassarsi sulla spiaggia del nuovissimo parco di Kopaszi gat, in un pomeriggio assolato, sorseggiando un drink dei numerosi locali e ristoranti della zona.

5. Visitare la Basilica di Santo Stefano, la più grande chiesa di Budapest.

6. Fare jogging o semplicemente passeggiare nel parco dell’isola Margherita.

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7. Rilassarsi all’ombra di alberi secolari nei giardini Károlyi, in pieno centro, circondati da splendidi palazzi d’epoca.

8. Pattinare sul lago ghiacciato del parco cittadino.

9. Passeggiare sul lungodanubio di notte, preferibilmente dalla parte di Pest.

10. Assistere allo spettacolo dei fuochi d’artificio lungo i ponti del Danubio, nella sera di Santo Stefano, il 20 agosto.