... All'Australia - 2^puntata
Autore: Giu
Periodo: 1 - 29 agosto 2006
Giu e
Monica continuano il loro viaggio in Australia. Milioni
di chilometri macinati in un continente da sogno dove la natura
e le bestiacce la fanno da padrone... |
Giorno 21 - verso Cape Tribulation
 Port
Douglas è una bella località di villeggiatura adatta
per lo più al turismo cosiddetto ‘d'elite’ ed
ai suoi modernissimi yacth, ed esibisce una vasta offerta di alloggi
esclusivi, eleganti ristoranti ed escursioni organizzate. Four
Mile Beach, la lunga spiaggia principale a cui le palme fanno da
sfondo, si estende languida lungo il Mar dei Coralli.
Proprio su questa spiaggia mi sono finalmente immerso nel primo
piacevole bagno oceanico in terra australiana! D'altronde le onde
erano veramente imperdibili.
Abbiamo praticamente trascorso al mare tutta la mattinata.
A Port
Douglas abbiamo acquistato anche uno splendido didjeridoo aborigeno
alla Bundarra Gallery spendendo 280 dollari, chiaramente accompagnato
da un certificato di autenticità. Questo strumento musicale,
un pezzo di legno diritto lungo dal metro al metro e mezzo, cavo
all'interno, leggermente affusolato, viene suonato come una tromba,
infatti l'imboccatura è parte del tronco. Viene ricavato
da rami o tronchi d'albero svuotati dalle termiti ed è tipico
dell'Australia del nord.
Ripartiti lungo la Captain Cook Highway abbiamo sostato per una
visita al Mossman
Gorge, una gola che originariamente apparteneva
alla popolazione dei kuku yalanji. In questa zona vi sono alcune
piscine naturali ricolme di acque cristalline, ed un sentiero a
forma di anello lungo 2,4 chilometri attraversa la magnifica foresta
su un terreno pianeggiante.
Sempre in direzione nord, ci siamo poi avviati verso il punto più settentrionale
del nostro vagare in terra australiana: Cape
Tribulation.
Prima di arrivarci è stato necessario attraversare su un
battello il Daintree River, facendoci in pochi minuti trasportare
l'automobile sull'altra sponda del fiume. Il Daintree
River è famoso
soprattutto per l'opportunità di avvistare i coccodrilli,
piuttosto numerosi negli estuari dei fiumi del nord Australia.
Tutta questa zona appartiene alla Wet
Tropics World Heritage Area,
le cui foreste umide tropicali fanno parte dei Patrimoni
Naturali dell'Umanità, e deve il nome di Cape Tribulation al capitano
James Cook che la battezzò in questo modo dopo che la sua
nave si fu incagliata fra i coralli nell'Endeavour
Reef.
Per la notte abbiamo sostato nella zona nei pressi di Cow
Bay,
in un ristorante motel sulla serpeggiante strada principale. La
sera abbiamo partecipato ad un barbecue in onore dei reduci del
Vietnam (in occasione di una qualche ricorrenza riguardante questa
guerra) che con 8 dollari includeva un pasto completo. Ho poi sorseggiato
una buona birra ascoltando un'esibizione live di un gruppo rock
locale.
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Giorno 22 - Cape Tribulation
 Al
mattino l'aria era purissima e il profumo della vegetazione tropicale
un vero godimento per i sensi.
Abbiamo iniziato l'esplorazione dalla vasta spiaggia di Cow
Bay,
situata nelle vicinanze.
Lungo la stretta stradina diretta verso
il mare siamo riusciti ad avvistare niente meno che un bell'esemplare
di cassowary su un lato della carreggiata. Sfortunatamente si è allontanato
fra gli arbusti prima che riuscissi a sfoderare la fotocamera.
Da segnalare come curiosità la presenza di una bottiglia
d'aceto all'ingresso di ogni spiaggia, da utilizzarsi come medicamento
in caso di puntura di medusa.
Abbiamo poi proseguito fino al minuscolo centro abitato di Cape
Tribulation ma ci siamo arrestati poco dopo, quando la strada per
Cooktown diviene sterrata ed è percorribile per i restanti
96 chilometri solamente con dei mezzi fuoristrada, quindi a trazione
integrale.
In questa zona è assolutamente vietato il trasporto di alcolici
sui veicoli, onde evitare il contrabbando o comunque la rivendita
delle bevande alle comunità aborigene sperdute nei selvaggi
territori più a nord ed alle prese con svariati problemi
sociali legati proprio all'alcolismo.
Appena scomparse le nuvole il sole è uscito di prepotenza
e noi non potevamo far altro che stenderci sulla spiaggia di Cape
Tribulation Beach. Queste zone sono le uniche al mondo in cui si
uniscono due siti protetti dall'UNESCO, le foreste dei Wet
Tropics e le acque della Great
Barrier Reef.
Ovunque erano disseminati cartelli di avvertimento di pericolo
derivante dalla presenza di coccodrilli. L'unico 'incontro
ravvicinato' è avvenuto
fortunatamente solo con un enorme lucertolone, simile ad un varano,
lungo circa un metro e mezzo che passeggiava sulla spiaggia a pochi
metri da noi.
Successivamente siamo saliti lungo il pendio di un promontorio
con una vista mozzafiato sulla baia di Cape
Tribulation Beach.
Purtroppo le nubi si sono nuovamente addensate coprendo il sole.
Siamo quindi tornati a bighellonare a Cape
Tribulation ed io ho
colto l'occasione per scrivere ed imbucare una cartolina destinata
agli uffici della ditta in cui sono impiegato.
In paese fra le tante cose vi è la Bat
House, un edificio
in legno il cui proprietario è un vero amante dei pipistrelli
e si batte con impegno per preservare più intatto possibile
il loro habitat. L'offerta di un paio di dollari è il minimo
che potessimo fare per lui e per Eggie, il tenero e simpatico pipistrello
della frutta che vive dentro la casetta.
Appena il sole è tornato a splendere siamo scesi fino a
Myall Beach. Mentre Monica era distesa al sole io ho esplorato
un po' la zona scattando anche delle foto alle rocce sulla spiaggia
rese visibili dalla bassa marea. Ho poi imboccato 'in solitaria'
un sentiero esplorativo che si districava in piena foresta, scattando
anche qui numerose belle fotografie con la fida fotocamera Nikon
Coolpix.
Rimessici in marcia abbiamo parcheggiato lungo la strada principale,
la Cape Tribulation Road, ed abbiamo camminato lungo un'altro sentiero
in mezzo ad una giungla di mangrovie, con utili cartelli didattici
posti lungo il percorso che spiegavano molti aspetti di quest'albero
a noi completamente ignoti.
Giunti in camera siamo letteralmente crollati nel letto per un
pisolino prima di cena, anche se poi abbiamo cenato in tranquillità nel
ristorante annesso al motel con ottimi hamburger fatti in casa
e un paio di birre.
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